1853年，太平天国定都天京后颁布了革命纲领《天朝田亩制度》。其主要特征：

一.制定的迫切性

腐败的封建统治和沉重的剥削导致了阶级矛盾的激化，这是太平天国运动爆发的根本原因。当时，两广是全国土地最集中的地区之一。据《桂平县志》载“田者多为富室之有，荷锄扶之余，大半为富人之佃”。而佃农所交之租均在收成的50%以上，甚至于达到80%的。“民之财尽矣，民之苦极矣”。

外国资本主义的侵略，给中国人民带来了新的灾难。马克思在《中国革命和欧洲革命》一文中指出：“中国在1840年战争失败后被迫付给英国的赔款，大量的非生产性的鸦片消费，鸦片贸易所引起的金银外流，外国竞争对本国生产的破坏，国家行政机关的腐化，这一切就造成了两个后果：因税捐更重更难负担，此外又加上了新税捐。”

严重的自然灾害使矛盾迅速激化。1846至1850年，两广地区水、旱、虫灾不断，广大劳动人民陷入饥饿和死亡的困境

二.内容的全面性

《天朝田亩制度》是一个以解决土地问题为中心的全面的农民革命斗争纲领和社会改革方案，内容涉及到政治、经济、军事和社会生活等方面。《天朝田亩制度》根据“凡天下田，天下人同耕”的原则，把土地按其产量的多少按人口平均分配。同时，还提出“丰荒相通”、以丰赈荒的调剂办法。《天朝田亩制度》还绘制了一幅新型社会的蓝图，以25家为基层单位，称为“两”。每个基层单位，建立一个“国库”的主张。在政治制度方面，实行乡官制度。在婚姻上，规定“天下婚姻不论财”，废除了把妇女当作商品的买卖婚姻。

三.纲领的革命性

《天朝田亩制度》继承和发展了历代农民在反封建斗争中追求平等、平均和获得土地的思想。从秦末陈胜、吴广起义提出‘王侯将相宁有种乎’到南宋钟相、杨幺提出‘等贵贱’、‘均贫富’，到明末李自成起义提出‘均田免粮’，再到太平天国运动的《天朝田亩制度》，突出反映了农民阶级要求平等，要求摆脱封建压迫，要求废除封建土地所有制的强烈愿望。因此，它是几千年来农民反封建斗争的思想结晶。同时，《天朝田亩制度》还从其他方面冲击了封建礼教和纲常，如创立了乡官保举制度和官吏考核标准，对封建官僚制度造成了一定的冲击。废除了封建买卖婚姻制度，符合广大农民的愿望。

四.方案的空想性

首先，平均分配土地的方案在当时社会无法实现，它只是小生产者的一种迫切愿望。1854太平天国规定“照旧交粮纳税”，事实上承认了地主土地私有；其次，绝对平均分配的圣库制度违背小生产者的阶级本性。“它一方面使每个成员平均保有少量土地、财产，但另一方面又规定生产生活资料归库，这之间显然存在矛盾，因此它不能调动农民的积极性”。定都天京后，起义军上层便从理论上的禁欲主义走向了现实中的纵欲主义；再次，社会关系上的人人平等随着太平天国政权逐步的封建化和等级制度的建立也成为泡影。

五.理想的落后性

《天朝田亩制度》具有违背社会发展规律的落后性。它所要建立的实际上是一个农民的理想社会，它是要把农业和家庭手工业相结合的自给自足的自然经济理想化、固定化，那么社会生产力必将停留在分散的小农经济水平上，不能使社会生产力向前发展，实际上未超出封建主义的经济范畴。它主张小私有制废除商品经济，不符合国际和国内经济发展的规律和趋势。因而它具有违背社会发展规律的落后性。

总之，《天朝田亩制度》既具有革命性，又具有落后性、空想性，这是由农民小生产者的经济地位决定的。